N95 मास्क को फिल्टरिंग फेसपीस श्वास यंत्र के रूप में भी जाना जाता है। ये मास्क कम से कम 95% वायु जनित कणों को फ़िल्टर कर सकते हैं। N95 मास्क को कुछ उद्योगों में फेस मास्क का स्वर्ण मानक माना जाता है और अक्सर स्वास्थ्य कर्मियों द्वारा संक्रामक रोगों, रोगजनकों और अन्य खतरनाक कणों के संचरण को रोकने के लिए उपयोग किया जाता है।

चेहरे पर सील बनाने के लिए N95 मास्क अच्छी तरह से फिट होते हैं। वे अपने तंतुओं में ट्रैप एरोसोल और बूंदों का उपयोग करते हैं ताकि कण मास्क पहनने वाले के नाक या मुंह में प्रवेश न कर सकें। जब N95 मास्क को टाइट फिटिंग रूप में सही तरीके से पहना जाता है, तो कोई भी बाहरी हवा मास्क के किनारों पर या मास्क पहनने वाले व्यक्ति से प्रवेश नहीं कर पाती है। यह सही तरीके से N95 मास्क पहनने वाले लोगों में कोविड-19 के फैलने को रोकने में सहायता करता है।

अधिकांश N95 मास्क तेल जैसे जीवाश्म ईंधन से बने एक सिंथेटिक प्लास्टिक फाइबर पॉलीप्रोपाइलीन नामक सामग्री से बने होते है। यह फाइबर रेन जैकेट, योगा पैंट और स्ट्रेची फैब्रिक जैसे कपड़ों में पाया जाता है। पॉलीप्रोपाइलीन का उपयोग ढीले-ढाले सर्जिकल मास्क बनाने के लिए भी किया जाता है, लेकिन ये मास्क कणों को छानने में उतने अच्छे नहीं होते जितने कि N95 मास्क।

पॉलीप्रोपाइलीन फिल्टर बनाने के लिए, 'मेल्ट ब्लो एक्सट्रूज़न' नामक प्रक्रिया में हजारों बिना बुने हुए फाइबर को एक साथ पिघलाया जाता है। प्रत्येक फाइबर बालों के एक कतरे से भी पतला होता है। प्रत्येक धागा एक मशीन पर एक छेद के माध्यम से फाइबर की एक परत बनाने के लिए गुजरता है जिसमें कॉटन कैंडी जितनी स्थिरता होती है। फिर गर्म हवा को मास्क से गुजारा जाता है, जो इन फाइबरों को एक साथ इतनी मज़बूती से आपस में जोड़ देता है कि 95% रोगाणु नहीं जा सकते, लेकिन हवा अभी भी जा सकती है। इस प्रक्रिया का परिणाम एक जाले जैसा फिल्टर होता है जिसे अक्सर इलेक्ट्रोस्टैटिक चार्ज दिया जाता है जो इसे और भी अधिक कुशल बनाता है। हाल के एक अध्ययन में, इस इलेक्ट्रोस्टैटिक चार्ज को मास्क में जोड़ने से गैर-इलेक्ट्रोस्टैटिक मास्क की तुलना में 10 गुना अधिक छोटे रोगाणुओं को फ़िल्टर करने में सहायता मिली।

फिल्टर सामग्री के अलावा, N95 मास्क में अन्य सामग्री, जैसे एल्यूमिनियम, पॉलीयुरेथेन, स्टील और रबर भी शामिल हो सकते हैं। कंपनी 3M अपने N95 मास्क के लिए कपड़े की पट्टियाँ बनाने के लिए पॉलीआइसोप्रीन् नामक पदार्थ का उपयोग करती है। चूंकि N95 रेटिंग का मतलब है कि एक मास्क 95% कणों को पकड़ सकता है, इसका मतलब यह नहीं है कि मास्क को किसी विशेष सामग्री से बनाया जाना चाहिए, जब तक कि वह उस स्तर पर फ़िल्टर करने में सक्षम हो। इसका मतलब है कि सैद्धांतिक रूप से, N95 मास्क कई सामग्रियों से बनाए जा सकते हैं, लेकिन राष्ट्रीय जन स्वास्थ्य एजेंसियों द्वारा अनुमोदित या विश्व स्वास्थ्य संगठन द्वारा खरीदे/मूल्यांकन किए गए अधिकांश मास्क मुख्य सामग्री और फिल्टर के रूप में पॉलीप्रोपीलीन का उपयोग करते हैं।

N95 मास्क उचित रूप से पहने जाने पर अत्यधिक गर्मी के संपर्क में नहीं आते हैं और उन प्रतिष्ठित कंपनियों द्वारा बनाए जाते हैं जिनकी सामग्री सूची का मूल्यांकन राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय स्वास्थ्य निकायों द्वारा किया गया है। मास्क में कसकर जुड़े हुए पॉलीप्रोपीलीन फाइबर के कारण, ऐसे फाइबर के निकलने की बेहद कम संभावना होती है जिन्हें निगला जा सके। यदि ऐसा हो तो इसकी बहुत कम संभावना है कि पर्याप्त फाइबर आंखों या गले में जलन या पाचन परेशान करने जितनी मात्रा में निगला जाएगा।

पॉलीप्रोपीलीन को मनुष्यों के लिए सुरक्षित माना जाता है और गर्मी का विरोध करने की क्षमता के कारण इसका व्यापक रूप से खाद्य और पेय उत्पादों में उपयोग किया जाता है। इसका अर्थ यह है कि यह संभावना है कि सामग्री गर्म पानी के संपर्क में आने पर किसी भी प्लास्टिक का रिसाव ना करें।

हालांकि, N95 मास्क को स्टोव पर गर्म नहीं किया जाना चाहिए, आग में जलाया नहीं जाना चाहिए, माइक्रोवेव में नहीं रखा जाना चाहिए, या किसी भी कारण से अत्यधिक गर्मी के संपर्क में नहीं आना चाहिए, जिसमें विसंक्रमणीकरण भी शामिल है। किसी भी प्लास्टिक या प्लास्टिक व्युत्पन्न को पिघलाना खतरनाक हो सकता है, लेकिन अत्यधिक गर्मी और तापमान से बचाव या रोकथाम के लिए N95 मास्क नहीं बनाए गए थे।

हाल के शोध से पता चला है कि पॉलीप्रोपीलीन एंड्रोजन हार्मोन को प्रभावित कर सकता है या विषाक्त प्रतिक्रिया का कारण बन सकता है, लेकिन एन 95 मास्क किसी बड़ी चिंता का विषय नहीं है। यह फाइबर मास्क के भीतर या बाहर नहीं जाते हैं, और न ही पहने जाने पर उच्च ताप के संपर्क में आते हैं।

यह सुनिश्चित करने के लिए कि N95 मास्क सुरक्षित हैं और सुरक्षा परीक्षण उत्पादों के साथ बनाए गए हैं, विश्व स्वास्थ्य संगठन बताता है कि N95 श्वसन यंत्र कम से कम "संयुक्त राज्य अमेरिका के व्यावसायिक सुरक्षा और स्वास्थ्य-संस्थान से प्रमाणित N95, N99, यूएस फूड एंड ड्रग प्रशासन सर्जिकल N95, यूरोपीय संघ मानक FFP2 या FFP3, या समकक्ष" होने चाहिए। कनाडा का कॉम्पिटिशन ब्यूरो बताता है कि मास्क पर प्रतिशत में फाइबर की संरचना, विक्रेता के नाम और व्यवसाय के प्रमुख स्थान, और अन्य पहचान संबंधी जानकारी या राष्ट्रीय अनुमोदन के साथ लेबल की जानी चाहिए। कोविड-19 के कारण काफी मात्रा में नकली मास्क का निर्माण हुआ है, जिनकी सामग्री सूचियों का खुलासा नहीं किया जाता। उन N95 मास्क को खरीदने की अनुशंसा नहीं की जाती है जो उपरोक्त जानकारी का खुलासा नहीं करते हैं या जिनके पास राष्ट्रीय स्वास्थ्य एजेंसी की मंजूरी को इंगित करने के लिए उपयुक्त विक्रेता या चिह्न नहीं हैं।

1995 में पीटर त्साई और उनकी टीम ने N95 मास्क फ़िल्टर का आविष्कार किया। उस समय से दर्जनों कंपनियों द्वारा इस श्वसन यंत्र की नकल की गयी है और फिर से तैयार किया गया है, लेकिन हर देश अपने सुरक्षात्मक व्यक्तिगत उपकरणों के लिए अलग-अलग मानक रखता है।

उदाहरण के लिए, संयुक्त राज्य अमरीका के बाहर, प्रत्येक मास्क की दक्षता, प्रवाह दर और दबाव ड्रॉप का मूल्यांकन करने के लिए विभिन्न मानदंडों का उपयोग किया जाता है। यूरोपीय संघ में FFP2 श्वासयंत्रों को कम से कम 94% कणों को फ़िल्टर करने की आवश्यकता होती है। चीन में KN95 श्वास यंत्रों को कम से कम 95% फिल्टरेशन पूरा करना चाहिए (हालाँकि KN95 के रूप में विश्व स्तर पर बेचे जाने वाले कुछ मास्क इस मानक को पूरा नहीं करते हैं)। N95 पदनाम के स्थान पर, ऑस्ट्रेलिया P2 या P3 मास्क का उपयोग करता है, जापान DS/DL2 और DS/DL3 का उपयोग करता है, और मैक्सिको वैकल्पिक रूप में N95 से लेकर R95 और P95 तक विभिन्न प्रकार के मास्क का उपयोग करता है।

मास्क जो 95% या उससे अधिक की फिल्टरेशन दर का उपयोग करते हैं और राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय स्वास्थ्य निकायों द्वारा अनुमोदित हैं, वे स्वास्थ्य देखभाल कर्मचारियों के लिए कोविड-19 के संचरण को रोकने के लिए अनुशंसित हैं। मास्क की वैश्विक कमी और उन्हें बनाने के लिए आवश्यक आपूर्ति के कारण, इस समय गैर-स्वास्थ्य कर्मियों के लिए N95 का सुझाव नहीं दिया जाता है। इसके स्थान पर सर्जिकल मास्क के ऊपर कपड़े का मास्क पहनने की सलाह दी जाती है।