توصي العديد من السلطات الصحية من ضمنها منظمة الصحة العالمية و الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال ومراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها بأن يتلقى الأطفال والمراهقين أي نوع متاح من لقاح كوفيد-19 لحالات الطوارئ في حال توافر اللقاح المناسب لفئتهم العمرية. 

على مستوى العالم، يعتبر لقاح فايزر آمنًا للأطفال من عمر 12 وأكثر. يعطى هذا اللقاح على جرعتين بفارق ثلاث أسابيع بين الجرعة الأولى والثانية، ويعتبر الأطفال ملقحين بشكل كامل بعد مرور أسبوعين من تلقيهم الجرعة الثانية. كما يمكن إعطاء لقاح فايزر مع أي نوع آخر من اللقاحات ويعتبر آمنًا تمامًا. في 23 تموز/يوليو 2021 ، سمحت لجنة الأدوية البشرية التابعة لوكالة الطب الأوروبية (EMA) باستخدام لقاح موديرنا في حالات الطوارئ، ويسمى أيضًا باسم سبايكفاكس للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 12 و 17 عامًا. 

لوحظ بشكل عام على الأطفال آثار جانبية طفيفة تشبه الأعراض التي تظهر على البالغين بعد تلقيهم للقاح فايزر وتشمل هذه الأعراض الإعياء وحرارة طفيفة وألمًا في العضلات وألمًا في مكان الحقن.

منذ أبريل/نيسان 2021 ، وصلت تقارير إلى مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها عن حالات نادرة تشمل التهاب عضلة القلب أو التهاب القلب. تكون الحالات المؤكدة في الغالب بين الذكور الذين تبلغ أعمارهم 16 عامًا أو أكثر في غضون ثلاثة أيام بعد الجرعة الثانية من لقاح الحمض النووي الريبوزي المرسال للحماية من كوفيد 19 (فايزر أو موديرنا). كانت نسبة الذكور الذين تتراوح أعمارهم بين 12-29 سنة هي 40.6 حالة لكل مليون جرعة ثانية. أما الفتيات من نفس الفئة العمرية، كانت نسبتهم 4.2 حالة لكل مليون جرعة ثانية.

تشمل أعراض التهاب عضلة القلب ألمًا في الصدر وتسارع نبضات القلب وضيق التنفس، لكن كانت معظم الحالات خفيفة وتم علاجها بسرعة ولم يتم إحصاء أي وفيات. في يوليو/تموز 2021 ، صرحت اللجنة الاستشارية لممارسات اللقاح التابعة لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها بأن فوائد اللقاح تفوق مخاطر الإصابة بأمراض القلب. توصيات وكالة الطب الأوروبية تتماشى مع مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها.

في مايو/أيار 2021 أصبحت كندا أول دولة توصي بتلقي لقاح فايزر للحالات الطارئة للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 12-15 عامًا. في وقت لاحق من ذلك الشهر، تم السماح بإعطاء لقاح فايزر لهذه الفئة من قبل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ووكالة الطب الأوروبية ومعهد تشيلي للصحة العامة ووزارة الصحة اليابانية وإدارة الغذاء والدواء في الفلبين. خلال شهر حزيران 2021 سمحت كل من سنغافورة والصين وإسرائيل ودبي والبرازيل بإعطاء لقاح فايزر إلى الأطفال الذين تراوح أعمارهم بين 12 -15 سنة. 

وتجدر الملاحظة بأنه في الاتحاد الأوروبي يختلف تصريح اللقاح عن إعطائه. يحدد الجدول الزمني لطرح لقاح كوفيد-19 لهذه الفئة من السكان وفقًا لتقدير الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي. على سبيل المثال، بدأت فرنسا بإعطاء اللقاح للأطفال بعمر 12 عامًا بينما من المتوقع أن تبدأ إسبانيا بتوفير اللقاح في منتصف شهر أغسطس/آب. 

ولم يتوفر بعد لقاحات ضد كوفيد -19 لحماية الأطفال ممن هم أقل من 12 عامًا ، حين أن سلامة اللقاحات لهذه الفئة العمرية ما زالت تحت الدراسة. يقيم العلماء أقل جرعة مطلوبة لإنتاج الاستجابة المناعية، ونظرًا لأن الأطفال الأصغر سنًا يمرون بمراحل نمو رئيسية، يتخذ العلماء احتياطات إضافية لتقييم الآثار طويلة المدى للقاحات كوفيد-19 على النمو. يتوقع العلماء توفير لقاحات للأطفال الذين تبلغ أعمارهم من 6 أشهر وأكبر في نهاية عام 2021 وبداية عام 2022. يُشجّع الأطفال الذين لم يأخذوا اللقاح أو الذين أعمارهم صغيرة على تلقي اللقاح بالالتزام الجاد بتدابير الوقاية مثل التباعد الجسدي وارتداء الكمامة وغسل أيديهم.