Mezclar algunas vacunas COVID-19 parece ser seguro y generar una fuerte respuesta inmunitaria. Sin embargo, esto no es necesariamente aplicable para todas las vacunas aprobadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Estudios recientes de varios países han demostrado que administrar la vacuna AstraZeneca como primera dosis y la vacuna Pfizer como segunda dosis puede producir una fuerte respuesta inmunitaria. Sin embargo, esta combinación también puede causar más efectos secundarios a corto plazo después de la segunda dosis.

La mayoría de las vacunas COVID-19 funcionan al atacar la misma proteína de pico , lo que significa que el cambio de vacunas puede funcionar desde una perspectiva biológica. La OMS dice que aún no hay suficientes datos para determinar si algunas vacunas se pueden usar en lugar de otras, lo que ha provocado un aumento en la investigación para responder esta pregunta.

En los Estados Unidos, se están realizando ensayos clínicos para ver si las vacunas mixtas se pueden usar como dosis de refuerzo en adultos que ya están completamente vacunados. Francia y Alemania están a favor de un enfoque de vacunación mixto en algunos casos, ya que estos gobiernos ya no recomiendan la vacuna AstraZeneca para ciertos grupos de edad. Canadá, Finlandia, Francia, Noruega, Suecia, España y Corea del Sur también han permitido el uso de una vacuna diferente para la segunda dosis si la primera dosis administrada fue AstraZeneca.

El estudio Combivacs de España mostró que las personas que recibieron una primera dosis de la vacuna AstraZeneca y una segunda dosis de la vacuna Pfizer tuvieron una respuesta inmunitaria más fuerte que los pacientes que recibieron dos dosis de AstraZeneca. Mientras tanto, un estudio realizado en el ensayo del grupo Com-Cov de la vacuna de Oxford mostró que las personas que recibieron tipos de vacunas mixtas tenían efectos secundarios más graves. El estudio aún no ha determinado el impacto de mezclar vacunas en el sistema inmunitario.

Investigadores de los Institutos Nacionales para el Control de Alimentos y Medicamentos en China probaron recientemente cuatro tipos diferentes de vacunas COVID-19 en ratones y encontraron que los roedores que recibieron una primera dosis de una vacuna de adenovirus seguida de una segunda dosis de un tipo diferente de vacuna tenían una respuesta inmunitaria más fuerte. Estos resultados no ocurrieron cuando los tipos de vacunas se administraron en orden inverso.

AstraZeneca está estudiando actualmente si una primera dosis de su vacuna y una segunda dosis de la vacuna Sputnik V pueden ayudar a aumentar la respuesta inmunitaria. Los fabricantes de vacunas Sinovac y Sinopharm han anunciado recientemente que están considerando realizar investigaciones para combinar estas vacunas con dosis de otras compañías.

Mezclar combinaciones de vacunas analizadas y aprobadas puede ayudar a aliviar la presión de la cadena de suministro, estimular las respuestas del sistema inmunitario, ampliar su inmunidad, reducir la aparición de nuevas variantes y producir una protección más fuerte y duradera. Nuevamente, esto depende de la combinación específica, mezclar vacunas no aprobadas puede provocar impactos negativos en la salud o reducir su efectividad.

En el pasado, se han mezclado vacunas de diferentes fabricantes para enfermedades específicas como la gripe, la hepatitis A y otras enfermedades. Esto comenzó con la investigación del VIH. A veces, esta opción debe tomarse debido a suministros limitados, retrasos en la fabricación, datos recientes sobre efectos secundarios que deben investigarse y otras razones. Un ejemplo es la vacuna contra el ébola de Johnson & Johnson, que utiliza un enfoque de dosis mixta al administrar una vacuna de adenovirus en la primera dosis y una vacuna de vector de poxvirus en la segunda.

Canadá recomendó recientemente combinar una primera inyección de la vacuna AstraZeneca con una segunda inyección de Pfizer o Moderna en determinadas situaciones. La guía sugirió que a las personas que recibieron una vacuna de ARNm como primera inyección (Pfizer o Moderna) se les debería ofrecer la misma vacuna para su segunda dosis. Si la versión original no está disponible, la guía sugirió, que se debe usar otra vacuna de ARNm.

Esta guía se produce después de que la agencia de salud pública de Canadá considerara un pequeño riesgo de coágulos sanguíneos graves y plaquetas bajas con la vacuna AstraZeneca y nuevos datos sobre las respuestas inmunitarias generadas cuando la vacuna AstraZeneca es seguida por una dosis de la vacuna Pfizer.

La decisión se basó en estudios recientes de Reino Unido, Alemania y España. La evidencia sugiere que una inyección de AstraZeneca seguida de una dosis de la vacuna Pfizer tuvo un perfil de seguridad fuerte, a pesar de la posibilidad de tener más efectos secundarios inmediatos. Los datos sugieren que este enfoque puede estimular la respuesta inmunitaria de los receptores de la vacuna.

Varios países y empresas han analizado la posibilidad de mezclar vacunas después de que se informara que la vacuna AstraZeneca estaba relacionada con un riesgo muy poco común de formación de coágulos sanguíneos.

Actualmente se utilizan más de diez vacunas COVID-19 en todo el mundo y ya se han administrado 1.2 millones de dosis, pero no todas han sido aprobadas por la OMS y es posible que no sea seguro mezclarlas a menos que las agencias nacionales de salud hayan brindado orientación sobre combinaciones específicas.